周莹让图尔丹将黄金搬走,但她想留下雪莲。雪莲都枯萎了,图尔丹问周莹为何还要留着。周莹回答雪莲虽然枯萎,但她永远记着图尔丹对她的心意。图尔丹表示只要周莹愿意,他的心永远是周莹的,周莹指出图尔丹的心应该给爱他的姑娘。周莹的心里还爱着夫君,图尔丹非常恨吴聘,同时也非常嫉妒吴聘。周莹笑着说夫君若还活着,图尔丹肯定会跟她夫君成为好朋友,不会恨她夫君的。
图尔丹劝周莹跟他,不要被关在吴家。周莹表示没有什么能关得住她,她是自愿留在吴家,而她相信自己努力,将来的生意会做得比图尔丹的更大。图尔丹来泾阳这么久了,周莹也没有同图尔丹好好地喝酒。周莹喊小厮拿酒来,她给图尔丹敬酒,祝彼此的生意兴隆、财源广进。周莹重夫妻之情,同样也重朋友之义,希望和图尔丹成为永远的朋友。图尔丹说有一天他放下了周莹,会再回来找周莹的。图尔丹指出不管周莹的生意做得多大,但周莹始终还是一个女人,而女人要有男人相配,这样一辈子才算完整。准备离开的图尔丹还劝周莹将她的心给找回来。图尔丹走了,周老四说周莹会后悔的,周莹肯定地说她不会后悔。
周莹查裕隆全的账目,虽说图尔丹今年断了跟他们的生意往来,但她提醒颜掌柜该返的点还得返给人家。颜掌柜冷汗都冒出来了,说是他给疏漏了,现在马上去办。从裕隆全出来后,周莹带上春杏和福来去集市上吃好吃的。这刚坐下来开始吃,沈星移看见福来和春杏便上前打招呼,蹲坐在椅子上的周莹迅速地规规矩矩地坐下,但在看见是沈星移后,周莹又蹲坐在椅子上。
沈星移恭喜周莹入股机器织布局,周莹称若不是沈家退股,也没她什么事。周莹提起她和沈星移的赌局,现在她赢了,提醒沈星移要愿赌服输。沈星移换上了女装,周莹感慨沈星移糟践起自己来下手比她还狠。沈星移兑现了承诺,从泾阳城的南门走到北门,一边走一边喊着他输了不如女人,在五味酒楼上的周莹被沈星移的这幅模样给逗得特别开心。
回到家中,沈星移问沈老太太他要娶周莹的事怎么样了。沈老太太不明白沈家现在的权势地位,沈星移想要多少名门淑女都行,为何就惦记着那个丫头。沈星移解释他就要特别的,并给奶奶看他画的周莹。沈星移夸周莹不仅长得很美,还特别能干,相信周莹嫁进沈家后,父亲肯定很喜欢周莹,沈家的生意一定会蒸蒸日上,而他孝顺奶奶,还会给奶奶生很多重孙子。沈老太太听了只是笑,说还要和沈太太再商量。
王世均宣布赵白石以布政使的身份兼任陕西织布局的总办,吴家是第一大股东,也是唯一商股,吴家必须马上派出一个人出任会办,所有的事宜也由会办处理。周莹听了激动地说由她当会办,吴老二指出会办必须得由吴家大当家出任,周莹听了立马泄气。随后吴老二说他和吴老四商量过了,要将吴家大当家的位置还给周莹,会办一职也还是由周莹出任。但他要求周莹得在吴家神堂发誓,今生今世绝不改嫁,绝不离开吴家。周莹愣住了,吴老四解释寡妇门前是非多,这样正好断了闲杂人的嘴巴,周莹也好安安心心地打理机器织布局的事。周莹坚决不发誓,因为是一辈子的事,她说不清楚。
吴老二问周莹是不是还有其他的想法,周莹向二叔和四叔保证,不管以后发生什么事,她绝不会做任何对不起吴家的事,也一定把吴家的生意打理得风风火火。吴老二表示周莹只要发誓,那他们对周莹会更加地放心。周莹明白二叔他们还是信不过她,不过她不愿做的事,谁也逼不了。既然周莹不发誓,吴老二便说机器织布局的担子还是由他来当。
沈老太太问沈太太是否见过周莹,沈太太之前见过周莹,说起周莹还有点本事,撑起了一个破败的吴家东院。沈星移为了这个寡妇求了沈老太太两次了,沈老太太明白沈星移这可是真的往心里去了。沈星移的性子不能强压,只能慢慢地顺着,沈老太太相信只要沈星移离开泾阳,见不到寡妇的面,心也就慢慢地淡了,她从旁劝一劝,沈太太再帮沈星移说一门亲事,这件事应该就过去了。
吴老二找赵白石,提起周莹愿意当会办,而他们也想让周莹当机器织布局的会办,但因为周莹不愿发誓不改嫁,这样他们无法放心地把吴家家业交给周莹。吴老二恳请赵白石帮忙劝说周莹以大局为重,周莹敬重赵白石,相信周莹会听赵白石的。赵白石担心那是吴家的家事,他贸然劝说有些不妥。吴老二指出周莹为机器织布局之事肯定会经常抛头露面,这样有了誓言约束,对周莹的名节也是一种保护。
周莹去墓地看望吴聘,向吴聘说了机器织布局的事,同时问吴聘是否想让她守寡一辈子。图尔丹说周莹应该把心找回来,不知道她的心还能否找回来。赵白石在吴氏公坊前等着周莹,向周莹说了吴老二找他之事。周莹说她要是总在旁边指手划脚的,赵白石又会说她不守妇道。赵白石称周莹是特立独行的女子,不能与常理度之。既然如此,周莹便向赵白石提起吴家东院被人陷害说军需作假,害得吴家东院家破人亡。赵白石没想到周莹还未放弃军需案,周莹说那里面躺着的一个是她所爱的人,一个是她所敬的人,是他们教会她何为生意、诚信,如此之人怎么可能作假。
周莹带赵白石去见杨管家,杨管家说起当年老爷吴蔚文所有的供词都是屈打成招,老爷死后,佟掌柜也出狱,之后就再也没有佟掌柜的消息。相信佟掌柜是因为作伪证,陷害了老爷,心里愧疚躲在什么地方。现在东院也跟从前不一样了,周莹问杨管家想不想回东院。之前的客商现在都在帮沈家做生意,杨管家回去也帮不上忙,他还是想留在这院子里安度晚年。
薄先生没有找到当年军需案的案卷,蒋大人说军需案当年是刑部直审,所有的证人证词都是直接押送进京,所以陕西这边是一个字都没有留下来。赵白石问薄先生怎么看军需案,薄先生做了十几年的刑名师爷,虽不敢说军需案一定有冤,但其中不清不楚之处实在是太多。赵白石听了决定马上给朝廷上折,申请军需案重审。吴老四要关闭土布作坊,那些织户们恳求吴老四不要关闭作坊,可吴老四也实在是没办法。查坤知道陶掌柜一直想自己做点小生意,便打算将贝勒爷的一些生意介绍给陶掌柜,但在这之前陶掌柜得帮他一个忙。查坤问陶掌柜与泾阳城的那些土布织户是否熟悉,陶掌柜做土布生意多年,跟那些土布织户交情很深,其中有几个还是他的亲戚。
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