正如明珠所料,皇帝意欲力保靳治豫,奈何群臣施压,伊桑阿为首奏请康熙治罪,如果要是让靳治豫免罪,他们一众人等自劾去职。然而康熙反过来质问伊桑阿咄咄相逼,到底是何居心,继而委派高士奇前去调查青条石的事情,必须要保住靳治豫的性命。
高士奇来见陈潢,表示等到案情水落石出,或许才有转机,可问题在于青条石究竟为何变成软泥,始终没有任何线索,当地人全都是一问三不知。高士奇觉得新任族长非常奇怪,提醒陈潢要多加谨慎留意,陈潢遭暗算昏迷不醒。
大家都知道靳治豫的身份,就算是他有过错,也该由靳辅处置。如今清水潭停工,靳辅给靳治豫三天时间弄清楚来龙去脉,靳治豫连夜召集供应石材的商人,并且让河兵严刑拷问,必须彻查到底。
白河沟村族长带着村民们运送青条石,对靳治豫各种阿谀奉承,希望能够结算近半年的工钱。以往靳治豫都基本不怎么检查石材,可他现在举着锤子挨个敲击,族长见状急忙上前阻止,低声和他商量利润分成。
靳治豫果断拒绝族长行贿,紧接又落下一锤,青条石瞬间四分五裂。族长贿赂未果恼羞成怒,故意栽赃靳治豫摆明不想结算工钱,白沟村民愚昧无知,全都上前围住靳治豫。场面几度失控,靳治豫情急之下,失手刺死族长。
事情发生之后,族长亲眷大闹县衙要求伸张正义,知县迫于无奈带着官兵来抓靳治豫,并且向靳辅保证会查明真相。此刻靳治豫在母亲房间里惶恐不安,蹲在角落哭泣,靳辅叹息拉起靳治豫,承诺会有办法保全儿子。
眼看着黄河水已重四线,当务之急是要想办法出石头,若是萧家渡顶不住,必然会祸及老百姓。然而白河沟村要求靳治豫偿命,否则绝不会出石头,虽然靳辅心疼儿子,可他知道天子犯法于民同罪,生死还得看朝廷定夺。
县令为靳辅出谋划策,表示族长夫人并非是原配,而是他当初花钱买来的小老婆,彼此之间没有任何感情,若是多拿点钱或许可令她既往不咎。也正因如此,靳辅主动向族长夫人赔罪,愿意拿出自己的一半俸禄,族长夫人提出要见靳治豫,走进大牢后情绪激动,扬言要让靳治豫以命相抵。
靳辅深感无力,通知郭河叔去把王登选找来,紧接着回到家里安慰夫人。因为发生这件事情,瓜尔佳氏急火攻心卧病在床,逼着靳辅务必要救出儿子。可是靳辅在治河期间得罪不少人,京师里也没有愿意给他出面求情的大臣,如今只能是走一步看一步。
王登选忙不迭赶往河督府,果断否认自己克扣工响导致河工闹事,靳辅命令他在半个月内找到陈潢,否则亲赴归仁堤查个究竟。此时陈潢被老伯救走,休养数日伤势痊愈,发现全城张贴追捕自己的通告。
康熙让刑部受理靳治豫的案子,没想到刑部趁机公报私仇,居然直接定罪斩立决,为此他勃然大怒。原本康熙是想给刑部台阶下,怎知刑部非要推车撞墙,就连阿席熙和王登选都急报送至京师,状告陈潢乃是意图反清复明的贼子。
此话一出,康熙当真是气极反笑,他自然知道陈潢为人品行,纯属是恶意中伤诬蔑。现在黄河治理才刚有点起色,幕后乱臣们又开始兴风作浪,康熙满腔怒火无处发泄,索性击鼓泄愤。靳辅得知刑部的判决,拎着食盒去大牢探望,靳治豫完全吃不下去,生气推翻整桌饭菜。
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