1895年，纽约，哥伦比亚大学的副教授亚历山大•哈德金博士，人近中年却仍抱有着孩童一般的好奇心和求知欲，满脑子旁人看来稀奇古怪的理论。这些理论从来得不到校长的赏识，总是被看作“不切实际的幻想”而打入冷宫。纵使如此，亚历山大还是决定自行建造一部时间机器来向世界证明——人类完全可以在时空中穿梭旅行。