一番劝说,海瑞执意不改一字,将郑泌昌、何茂才的供状上报朝廷。并言倘若因此获罪是自己一人之罪,与他人无干系。
郑泌昌、何茂才的供状送到司礼监,惹怒了司礼监五大秉笔太监。吕芳一面急递赵贞吉,责问他将这样的供词呈上来是诚何心!命赵贞吉、海瑞、王用汲重审,一面找严嵩、徐阶商量对策。严嵩当即表态,真如郑泌昌、何茂才所言,是严世蕃他们叫浙江毁堤淹田,还敢通倭,就应该满门抄斩!可吕芳担心牵涉了胡宗宪,影响了东南抗倭的大局。徐阶也认为两份供词是陪审官海瑞主审,陪审官王用汲记录,并无赵贞吉和谭纶的署名不正常。二人赞同吕芳的说法,供词不能呈交嘉靖帝。
嘉靖帝已察觉有异,陈洪避开黄锦借机将真相告诉了嘉靖帝。嘉靖帝深忌吕芳、严嵩、徐阶三人联手欺瞒圣听,将吕芳调去监修自己的陵寝,让陈洪暂署司礼监掌印太监。同时,嘉靖帝命陈洪派急递通报,日夜兼程,将杨金水押到京师。
三个元老,一日之间,首辅奉旨养病,次辅奉旨搬进内阁值房,司礼监掌印太监却被派去修吉壤,而嘉靖帝在这个时候又突然宣布闭关。各部衙门的例行公事虽日常办着,公文案牍一时却不知由谁票拟批红。大明朝这架巨大的机器似乎突然停止了运转!裕王不禁与李妃伤感起来,李妃知道裕王心里既要顺着嘉靖帝又要忧着百姓,劝说裕王杨金水哪天押进了宫,好坏自有徐阶、高拱、张居正禀报。裕王十分感动,叫来冯保,有个差使派他出去一趟。
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