沈妙醒来,发觉自己和裴衍祯躺在一块,她以为是自己又一次强迫了裴衍祯,顿时追悔莫及,脑中还上演了一出大戏。二人坐马车回裴宅,沈妙正要同裴衍祯说话,此时裴宅却已经到了。展越特地给裴衍祯准备了避子汤,让他拿去给沈妙,裴衍祯却不愿意,展越让他想清楚,他究竟是真心想待沈妙,还是只是利用,如若让沈妙发现这场婚姻从头到尾始终只是一个算计,想必沈妙会无法接受。沈妙看到避子汤,想要喝,却不料被裴衍祯一手打翻。
自天香楼一事后,裴衍祯开始有意躲着沈妙。沈妙几番示好,裴衍祯都刻意避过。绿莺想了一个办法,沈妙听从她的建议,把零州城内的几处米行都换成了裴氏的牌子。贾知府故意刁难裴衍祯,沈妙勇于护夫,贾知府气鼓鼓地走了。沈妙将裴衍祯带回家中学武,长枪架子不慎掉下,裴衍祯眼疾手快护住沈妙,而其余的长枪皆被沈妙手中的长枪所斩,沈妙觉得很奇特,裴衍祯忙掩饰说这是因为沈妙武功过人。沈妙不疑有他,却不知其中另有乾坤。
贾知府匆匆回到府中书房,查看暗格里的账簿,看到账簿还在,他悬着的心放下,再度把账簿放回暗格原位。展越当了一回梁上君子,看到了贾知府藏着的账簿暗格位置,随即将账簿偷走了。很快,账簿被呈上朝廷,皇帝震怒,将欺上瞒下之人都打入了地牢。裴衍祯此次破贪案有功,有不少大臣都谏言提拔他。皇帝顺应民意,擢裴衍祯为零州知府。皇后放话,接下来无论零州发生什么事情,皇帝都不许插手。九公主无意中听到,心中为裴衍祯担忧。
裴衍祯同展越游街,看到了换上裴家牌子的诸多米行,这大概是沈妙的大手笔。裴衍祯很感动,在街上买了制作皮影的驴皮,打算亲自给沈妙做皮影。沈妙正和小姨娘在看戏,发现戏曲内容与沈妙、裴衍祯的境遇十分相似,小姨娘立即喝止,戏班子便退下了。裴氏族长来到裴府,神情恼怒,看到裴衍祯和沈妙进来,他操起拐杖就要打裴衍祯,被裴衍祯一掌挡了下来。而后裴家族长让人拿出族谱说,沈妙和裴衍祯其实有亲戚关系,她是裴衍祯八竿子都打不着的外甥女。
这莫名其妙的亲戚关系,让沈妙觉得好笑,寻常人未必能把那连串的关系说清楚。裴衍祯冷笑,并不认为裴氏族长和裴氏长老所说就是对的,反倒认为他们听风就是雨,简直酸腐透顶。裴衍祯表示,若族老们执意为之,他自愿从族谱中除名,以保姻缘。此事很快传到皇太后耳中,她认定裴衍祯此举,定然是另有所图,她吩咐敬德宫人,裴衍祯的生辰就在这几日,借赐寿礼的名义,去裴家打听,看二十年前的端午节,是否当真有婴儿降生在裴家。
裴衍祯让沈妙先回沈园住几日,沈妙本不愿,但当她看到裴衍祯为自己亲手做的皮影,终是答应了。回到沈园,沈妙询问父亲,父亲觉得,如果裴衍祯离了家族,仕途上恐再难寸进。
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