苏无名请裴喜君去狱中倾听独孤遐叔讲述梦中和现实中发生的事情,并将其画在纸上,进而帮他回忆哪些是现实,哪些是梦境。裴喜君用自己的画技将独孤遐叔所说一一绘成画卷展现。而其中一副画卷叙述是刘有求杀了轻红,卢凌风认为这一说法完全没有依据。苏无名表示裴喜君的画验证了独孤遐叔的精神状态确实有问题,他应该是遭人暗算。
狱中的独孤遐叔坚持认定是刘有求杀了轻红,在苏无名的追问下,才陈述未曾说过的往事。两个月前,轻红冒雨去文庙给独孤遐叔送换洗衣服,恰好独孤遐叔外出未归,刘有求便好意将轻红带入文庙东堂休息,独孤遐叔归来时恰好看到,并悄悄跟着两人,看到市内轻红帮刘有求擦拭被雨淋湿的衣服,才误会两人有私情。
后来轻红频繁来送换洗衣服,一次来轻红埋怨刘有求将独孤遐叔困在文庙,两人虽说是苦读诗书,但也明明是虚度光阴,毫无功名成就,这让独孤遐叔气愤不已。然后刘有求安抚他,给他泡了茶,独孤遐叔随后陷入昏睡,醒来后轻红已经归家。
因为此事独孤遐叔怀疑刘有求给自己下药,后来他寻机会试探刘有求,在一次雨天请刘有求替自己回家取数,刘有求在独孤遐叔家中与轻红之间言语确实有暧昧,这让跟随而来的独孤遐叔认定两人有私情,在刘有求回文庙后质问于他,两人爆发争吵。独孤遐叔猜测后来刘有求必定是想和轻红私奔,被轻红拒绝后才会将轻红杀害。
苏无名也无法判定独孤遐叔所说是真是假,只好拜托卢凌风去文庙寻吉祥验证。卢凌风在文庙碰到乞丐冬郎在吉祥房中偷盗,训诫一番后将其赶走,后吉祥回来卢凌风询问起独孤遐叔所说是真是假,吉祥却表示当日事实并非如此。当日轻红确实来到文庙,但却撞破两位举子之间的秘密。卢凌风听闻此事气势冲冲来到狱中,打了独孤遐叔一拳,表示当日压根没有轻红与刘有求共处一伞的情况,而是轻红发现了独孤遐叔和刘有求之间的私情。独孤遐叔得知此事被人知道,羞愤下撞柱自杀,幸亏被费鸡师及时救回。
苏无名指责卢凌风行事过于冲动,就连喜君也如此以为。几人冥思苦想案情细节,突然捕手来报临州传来协查文书,十年前灵鉴曾犯多起案件,而他善使钢针,出手杀人必死。捕手还得知刘有求之父今夜在家自焚而死。苏无名来到苏府查看一番,通过验尸发现刘父是先被杀死后被火烧,此案或许与前案有关联,卢凌风和苏无名都想起了之前遗漏的细节。
吉祥收拾行李准备离开文庙前去寻找新的前程,苏无名在门口等到吉祥,表示自己欣赏他的心智,打算推荐他入刺史府入职,吉祥以不想依靠旁人为由拒绝。苏无名并未对他多加阻拦,放任其离开。卢凌风假扮山贼半路拦截吉祥,试探其想要走仕途身份,让其背诵《滕王阁序》,在吉祥背诵期间,卢凌风显示自己的真实身份,吉祥知道身份暴露,以雨伞为武器攻击卢凌风,最后在卢凌风,费鸡师和薛环三人的配合下,成功将其抓获。
吉祥被抓回狱中,苏无名指认他就是十年前邻州的凶手灵鉴,卢凌风已经试探出他的钢针暗器,此次他杀害轻红和刘氏父子已经是死罪,他还在火烧刘府之前,将刘父为儿子刘有求在京城铺就的举荐文书拿到手,只想去京城拼搏自己的仕途之路。
卢凌风表示他是从吉祥打野鸡的手法中发现异样,吉祥只好承认罪行。他本是孤儿,被师父收留传授武艺和暗器,后师父死于江湖之乱,他报仇后流落江湖躲避追杀,逃到邻州的寺院更名灵鉴。后厌倦原有生活,来到南州捐资建设文庙,三年前独孤遐叔借住文庙读书,在独孤遐叔的启示下,他爱上读书,且因独孤遐叔夸赞他有读书天赋,他就认定自己必能科举中第成为读书人,这样前半生汪洋大盗,后半生科举中第的人生才够刺激。
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