今天天气不错,棉袄和桦子搀扶着娘在院子里走动活动。谷三妹熬好了药给棉袄娘端来,小晴天还将锅端了出来,说是怕凉了,再说万一不够喝盛起来也方便。棉袄听了不高兴,哪有人说药不够喝的。棉袄想要对小晴天动手,小晴天提醒棉袄之前单挑输了,可是答应啥事都得听自己的,棉袄顿时哑然。
小晴天和谷三妹在屋子里喂棉袄娘吃药,突然,棉袄娘吐了一口鲜血,小晴天和谷三妹被惊着了。这时门外传来棉袄的声音,棉袄娘可不能让棉袄看见她吐血了。说时迟那时快,谷三妹迅速地爬上炕抱着棉袄娘,谎称在帮棉袄娘按按背。棉袄娘又称自己困了,想休息了,让棉袄先回去。棉袄没有多想,转身出去了。
陈怀海从外面回来,看到棉袄娘在忙让她歇着。棉袄娘就想着能为陈怀海和俩孩子做点什么事,她心里头高兴。陈怀海出去了几天,这几天每天一开店门,三爷就会把账本给棉袄娘看,没事桦子和棉袄也会来陪她,就是桦子话太少,其实桦子跟陈怀海也是很少话。
棉袄娘提起小晴天和谷三妹没事也来照看她,谷三妹是把持家的好手,小晴天虽眼疾手快,人挺机灵,但做事情毛手毛脚的,过日子差一些。陈怀海不明白棉袄娘为何总跟他提谷三妹和小晴天,棉袄娘现在是数着过日子的人,万一她走了之后,屋子里需要一个心疼陈怀海的人,可陈怀海的心里只装着棉袄娘。小晴天给棉袄娘送药,在门口正好听见陈怀海对棉袄娘说的那番话,默默地放下药就离开了。
谷三妹和棉袄娘在做包子,棉袄娘跟谷三妹说了陈怀海的喜好,将陈怀海托付给谷三妹,有谷三妹在,她可放心离开。今天天气不错,陈怀海赶着马车拉着妻儿上街来到一处宅院门口,这是他给媳妇置办的三间房,要媳妇下车进去看看。可棉袄娘不管棉袄和桦子怎么劝,死活不进去。陈怀海明白棉袄娘不是看不上眼,而是怕去了万一哪天走了把晦气留下,劝棉袄不要怪她娘。
棉袄娘叫来谷三妹,请她帮忙写一封信,要她答应保密,包括陈怀海也不能说。谷三妹感谢棉袄娘的信任,只是她不能背着陈怀海做事。棉袄娘求谷三妹,甚至要跪下,谷三妹只得答应下来,棉袄娘是给她的哥哥老北风写信。今天是那爷六十八大寿,悲哀的是这一天妻子把他给休了,剩他孤单一人,晚年的日子过得十分凄惨。
棉袄娘成天坐在屋门口张望,棉袄不明白娘到底在看什么。棉袄娘就是看着来来往往的人,兴许能在这陌生的面孔里看到一个熟悉的面孔。终于,棉袄娘盼到了哥哥老北风,让哥哥就按她说的办,虽说不舍得,可是不舍得也得舍得。棉袄娘请老北风成全她,现在她全都指望老北风。有位耍嘴皮子的方先生来到老酒馆喝酒,因为说多了话还险些惹出祸事。
棉袄娘给俩孩子做了棉衣棉裤和鞋垫,看着俩孩子高兴的模样,她的心里是不舍又难受。夜里,棉袄娘还专门给陈怀海补了袜子。第二天等陈怀海醒来,不见棉袄娘的身影,只见棉袄娘昨晚补的那双袜子正整整齐齐地码在一旁的被褥上。
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