清末年间，圆明园一场惊世浩劫，大量文物丢失。相传为周文王所铸的一尊神秘宝鼎也不知去向。四十年后，洋人戴维勾结官府，征用死囚挖掘出宝鼎，不料死囚造反，杀死戴维、劫走宝鼎。清庭震动，桂王爷与爱国商人刘华亭冒死寻得宝鼎，不料被心怀叵测的伙计于同周告发，为护国宝，刘华亭以生命为殉，其妻只得带年幼的儿子刘玉池逃回故乡。