像贝瑟妮•汉密尔顿（安娜索菲亚•罗伯饰）这样的女孩，似乎专门就是为了冲浪而生的，她拥有的是与生俱来的天分，很小的时候就掌握了驾驭海浪的技巧。在夏威夷的考艾岛海岸，身为一名冲浪选手的贝瑟妮在这里和她最好的朋友阿拉娜•布兰查德（洛琳•尼科尔森饰）一起参加了一系列全国性质的比赛，但是一场突如其来的可怕变故改变了一切。 在万圣节的早上，贝瑟妮像往常一样出海热身，结果却遭遇了一只不知道从何处冒出来，长达14英尺的虎鲨的袭击，将她从冲浪板上撕扯下来，并咬断了她的左臂。她的所有梦想似乎在这一刻全部被粉碎了。不管是身体还是心灵都遭受了重创的贝瑟妮在康复的过程中，在她的父母汤姆（丹尼斯•奎德饰）与谢莉（海伦•亨特饰）深沉的关爱下，贝瑟妮不想屈服更不愿意放弃，她开始展开一个大胆的计划，她要重新回到大海的怀抱。但是，很多问题仍然不断地敲击着她的灵魂，为什么会发生这么可怕的事情？为什么她不得不失去曾经拥有的一切？她还能从与海浪一起飞翔中寻找到快乐和力量吗？如果她最终没办法继续做冲浪选手的话，那么她还有什么生存下去的意义呢？2004年，发生在太平洋的极具破坏性的海啸以一种出乎意料的方式给了贝瑟妮一个全新的开始。与领队莎拉•希尔（嘉丽•安德伍德饰）一起来到了灾后的泰国普吉岛，她不仅见证了与她在海岸线完全不一样的生活方式，而且也找到了更伟大的人生目标，原来她完全可以从其他人的生活中得到更重要的与生命有关的提示。因为找到了全新的方向和希望而充斥着能量与活力，她带着感动回到了夏威夷，决定战胜她自身的局限，成为一个鼓舞人心的榜样，激励着人们勇敢地去面对不幸和灾难。在全国的冲浪锦标赛上，贝瑟妮毫无畏惧地与她有史以来最为势均力敌的对手玛里娅•伯奇（索娜雅•巴莫尔饰）展开了精彩的对决，并将她只有一只手臂的冲浪技巧发挥到了一个极致。随着决赛的开始，令人紧张且充满悬念的时刻也到来了，贝瑟妮不会再为她身体上的缺陷感到不安，如今，她最爱的冲浪、最渴望的梦想和她的生命完全融为一体，不仅冲破了她自身体能的极限，而且还触动了每一个人的灵魂。