十九世纪末的一天，一位母亲和她的女儿被一个凶手残忍地杀害了。并被抛尸在了巴尔的摩。当地的警官艾迈特·菲尔兹通过对现场详细的调查后发现了一个惊人的事实。现实中的这个凶手的犯罪手段和当地报纸上刊登的一个凶杀小说里虚构的凶手的作案手法一模一样。而这个小说的作者就是充满了争议的爱伦·坡。